上れば上るほど苦しくなって、下りになってもやっぱり苦しかった竹内峠を越え、残すところ２０キロ。時間はまだ夜明け前の４時で、時速３キロになったとしてもタイムリミットの１０時までには大阪城に着けそう。ここまで来れば大丈夫、もう自分の中では着いたも同然状態になっていました。
２０キロ手前のバス停のベンチで、これが最後の足のメンテナンスかなと思いながら足にクリームを塗っていると、女性がもう限界ですと言うようなことをいいながらベンチに腰かけられました。
すでに着いたも同然状態の私は「ここまで来ればもうすぐですから、７時までに９０キロを通過すればゴールできるんじゃないですか。もう２０キロくらいですから多分これが最後のメンテです。」とかいいながら颯爽と（実際はひょこひょこと）歩いていきました。
もしかしたら、このハイ状態の時に話した女性ではないかと思われる方がブログを書いておられます。
http://www.yamareco.com/modules/diary/9908-detail-13820
もしこの方なら、話した後２０キロをノンストップで歩いて９時過ぎに１００キロを完歩されたことになります。すごい。
私はといいますと、その後頻繁に休憩と足のメンテナンスを繰り返しながらぎりぎり７時前に９０キロ地点を通過し、家庭の事情もあって９時半過ぎになんとかゴールしました。
人を勇気づける一言は、必ずしも立派な人ばかりが言うわけではなく、軟弱な人間が何気なく言った一言である時もあるんだなあと、人の交わりの不思議さとすばらしさを実感しました。
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